¿Qué debemos saber sobre las vacunas ?

¿Existe vacunas obligatorias? ¿Debo vacunar a mi hijo de todo lo que se recomienda? ¿Cuáles son las vacunas esenciales en España? ¿De qué debo vacunarme si viajo al extranjero? Con motivo de la Semana Europea de la Vacunación, que comienza hoy y cuyo lema este año es 'Prevenir, proteger, inmuxiar', ABC inicia una serie de informaciones para resolver algunas de estas cuestiones. En esta ocasión, el Doctor Amos José García Rojas, Presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV), aclara algunas dudas que pueden surgir cuando se habla de vacunas.

Pánico ante el avance del Ébola

Mabalo Lokela. Su nombre ya se encuentra perdido en la historia. El 26 de agosto de 1976, este profesor de escuela de 44 años residente en Yambuku, Zaire (actual República Democrática del Congo), se convertía en el primer caso de Ébola registrado en los libros de medicina modernos. La epidemia provocó entonces 280 muertos, con 318 infectados solo en esta localidad.

Desde el pasado mes de febrero, al menos 84 personas (de 134 casos) han perdido la vida al sur de Guinea, principalmente en Guékédou y Macenta. En la capital, Conakry, se han producido al menos ocho casos de fiebres hemorrágicas, y la crisis sanitaria se extiende por las vecinas Liberia y Sierra Leona. Mientras, el Gobierno de Mali anunciaba este jueves la detección de varios casos sospechosos en el interior del país. La amenaza todavía está pendiente de ser verificada.

Actuación tardía

«Tenemos mucho miedo. Desconocíamos qué era el Ébola y cómo contenerlo», reconoce a ABC en conversación telefónica Maddy Savane, residente en la localidad de Macenta (considerado el epicentro de la crisis). Dos de sus familiares han sido infectados.

Precisamente, lo inusual del brote (salvo un contagio en Costa de Marfil en 1994, el oeste de África permanecía ajeno al Ébola) parece haber jugado en contra de los primeros infectados, al demorarse la actuación de las autoridades.

Como relatan desde la «zona cero» a este diario, todo comenzó, presuntamente, cuando el director del hospital regional de la localidad de Macenta visitó, a mediados de febrero, a un paciente que sufría de una terrible fiebre, acompañada de vómitos severos y diarrea con sangre. Días después, todo el personal que componía el séquito médico comenzó a desarrollar los mismos síntomas. Sin embargo, en una epidemia históricamente acostumbrada a brotes en aldeas o zonas de tamaño reducido, ¿por qué ahora esta expansión tan atroz?

«Esto es debido a los desplazamientos de población», asegura a este diario Susana Dos Santos, directora de Acción contra el Hambre en Guinea. Un simple vistazo a la geografía regional ayuda a entender estas palabras: Mientras que los anteriores brotes ocurridos en Uganda, Sudán o República Democrática del Congo correspondían a zonas ciertamente aisladas, las guineanas Guékédou y Macenta son un hervidero migratorio hacia Sierra Leona o Liberia.

«La gente tiene que saber a qué se enfrenta.Publicitar la situación fue fundamental en nuestra crisis», destaca Elias Byamungu, gobernador regional en una de las más recientes zonas afectadas por el Ébola, la ugandesa Bundibugyo, en 2008. Al menos 39 personas, de 116 casos, perdieron la vida.

Primeras señales: fiebre repentina, debilidad intensa, dolor muscular y de cabeza... La sintomatología, eso sí, tampoco ayuda a un fácil diagnóstico. Fiebre repentina, debilidad intensa, dolor muscular y de cabeza e irritación de garganta son las primeras señales. Luego vienenlos vómitos, la diarrea, sarpullidos, fallos renales y hepáticos y hemorragias, tanto internas como externas. En este punto, ya es demasiado tarde.

No obstante, la prevención ayuda. Según las teorías más fiables, el brote originado en Guinée Forestière (la selva húmeda guineana) se habría producido debido al contacto de la población local con murciélagos. «A los murciélagos el virus no les hace daño alguno. Lo que pasa es que luego infectan otros animales, sobre todo los monos, y al consumirse la carne del simio, los seres humanos contraen la enfermedad», destaca Byamungu.

En este sentido, la jefa médica liberiana, Bernice Dahn, reconoce el papel jugado por los cazadores de estos animales en la propagación de la epidemia: «Uno de los primeros casos, sino el primero, es el de un hombre que había acudido al bosque para poner 500 trampas para murciélagos. Posteriormente, a su regreso, comenzó a enfermar».

Dos nuevos genes facilitarán la decisión de la cirugia preventiva para el cáncer de mama y ovario

El hallazgo de los investigadores del CNIO ayudará a explicar por qué algunas portadoras de mutaciones de alto riesgo desarrollan cáncer y otras no

Se debería pasar por el centro de salud antes de ir a Urgencias

Vuelven a sonar los tambores de copago en España. Juan José Rodríguez Sendín, presidente de la organización que agrupa a los médicos, los oye alto y claro. Teme que Hacienda y autonomías fuercen esta medida para cuadrar sus cuentas. «Si te dicen que los expertos que asesoran a Montoro reclaman un copago sanitario, media Europa lo tiene ya y la Sanidad es uno de los principales agujeros económicos de las comunidades…, pues no hace falta ser muy listo para ver la Luna». Cobrar por ir al médico «sería hoy un verdadero disparate», dice, «solo por eso propongo que se busquen medidas alternativas».

—Médicos y pacientes le han criticado por pedir que se penalice a los ciudadanos que abusen de la Sanidad ¿Se ha arrepentido de haber lanzado esta propuesta?

—No, ¿cómo me voy a arrepentir de hacer pública una opinión personal? Aclaré que era solo mi opinión, no la de la Organización Médica Colegial.

—¿Cómo abusamos del sistema sanitario?

—De muchas formas, pero hay tres casos muy claros: cuando se acude a las urgencias de un hospital en lugar de ir al centro de salud solo por comodidad, cuando no se llama por teléfono para anular una cita con el especialista o cuando no se recogen las pruebas médicas. Uno de nuestros grandes problemas es la lista de espera y algunas personas se permiten el lujo de no llamar por teléfono para anular una cita. No creo que esto sea correcto, así impedimos que otros enfermos más necesitados sean atendidos con mayor rapidez. Y la tercera cuestión, ¿cómo es posible que no se recojan todas las pruebas que la gente se hace? Son solo tres ejemplos, pero habría muchos más, como tomar los medicamentos de otro o mentir para prolongar una baja laboral.

—Parece que la culpa de todos los problemas de la sanidad sea solo de los enfermos.

—No, no es cierto. Los médicos también hacemos las cosas mal, y los políticos. Yo no quiero que se penalice a nadie pero no vivimos en una época de bonanza. Ante la amenaza del copago me parece más sensato resolver las cosas que se están haciendo mal.

—Ya que hace autocrítica. ¿Qué hacen mal los médicos?

—Muchas cosas. Por ejemplo, prescribir más pruebas de las necesarias porque tienen poco tiempo en consulta, pero ese es otro debate.

—Los primeros que le han criticado han sido sus propios colegas, el colectivo de médicos de emergencia.

—Habrá que preguntarles a ellos qué motivos tienen para hacerlo.

—Dicen que están para «atender, no para juzgar».

—Por eso soy el presidente de una organización donde debemos tener en cuenta las decisiones económicas que es lo que más impacta en la salud de los ciudadanos, más que la actividad médica.

—¿Siente que se atrevió a decir públicamente lo que opinan otros colegas en privado?

—Supongo que sí. Lo que más me extraña es que haya impactado tanto una opinión personal cuando existe una amenaza de copago.

—La propia ministra de Sanidad consideró su propuesta como una «anécdota», aunque ahora dice que la estudiará.

—Si es una anécdota no sé por qué la aprobó el Parlamento gallego hace dos años. Galicia ya ha aprobado que se penalicen los abusos de los pacientes.

—Pero nunca se ha aplicado.

—No, no lo han puesto en activo aún, pero parece que en Galicia no lo consideran una anécdota. Es más, procede de una comunidad presidida por Alberto Núñez Feijoo, una persona que conoce muy bien el sistema sanitario.

—Irlanda o Italia ya han puesto penalizaciones. En Irlanda solo se pude ir a urgencias si lo indica el 112 o la atención primaria y en Italia se multa con 25 euros si se demuestra que no era necesaria la atención urgente. ¿Con qué modelo se queda?

—La mejor solución sería obligar a la gente a pasar antes por un centro de salud. Hay médicos de familia excelentemente preparados y centros de salud muy bien dotados. Solo el 10% de los que acuden a Urgencias se quedan hospitalizados. La mayoría de esos procesos se podría resolver sin ir al hospital.

Se debería pasar por el centro de salud antes de ir a Urgencias

Vuelven a sonar los tambores de copago en España. Juan José Rodríguez Sendín, presidente de la organización que agrupa a los médicos, los oye alto y claro. Teme que Hacienda y autonomías fuercen esta medida para cuadrar sus cuentas. «Si te dicen que los expertos que asesoran a Montoro reclaman un copago sanitario, media Europa lo tiene ya y la Sanidad es uno de los principales agujeros económicos de las comunidades…, pues no hace falta ser muy listo para ver la Luna». Cobrar por ir al médico «sería hoy un verdadero disparate», dice, «solo por eso propongo que se busquen medidas alternativas».

—Médicos y pacientes le han criticado por pedir que se penalice a los ciudadanos que abusen de la Sanidad ¿Se ha arrepentido de haber lanzado esta propuesta?

—No, ¿cómo me voy a arrepentir de hacer pública una opinión personal? Aclaré que era solo mi opinión, no la de la Organización Médica Colegial.

—¿Cómo abusamos del sistema sanitario?

—De muchas formas, pero hay tres casos muy claros: cuando se acude a las urgencias de un hospital en lugar de ir al centro de salud solo por comodidad, cuando no se llama por teléfono para anular una cita con el especialista o cuando no se recogen las pruebas médicas. Uno de nuestros grandes problemas es la lista de espera y algunas personas se permiten el lujo de no llamar por teléfono para anular una cita. No creo que esto sea correcto, así impedimos que otros enfermos más necesitados sean atendidos con mayor rapidez. Y la tercera cuestión, ¿cómo es posible que no se recojan todas las pruebas que la gente se hace? Son solo tres ejemplos, pero habría muchos más, como tomar los medicamentos de otro o mentir para prolongar una baja laboral.

—Parece que la culpa de todos los problemas de la sanidad sea solo de los enfermos.

—No, no es cierto. Los médicos también hacemos las cosas mal, y los políticos. Yo no quiero que se penalice a nadie pero no vivimos en una época de bonanza. Ante la amenaza del copago me parece más sensato resolver las cosas que se están haciendo mal.

—Ya que hace autocrítica. ¿Qué hacen mal los médicos?

—Muchas cosas. Por ejemplo, prescribir más pruebas de las necesarias porque tienen poco tiempo en consulta, pero ese es otro debate.

—Los primeros que le han criticado han sido sus propios colegas, el colectivo de médicos de emergencia.

—Habrá que preguntarles a ellos qué motivos tienen para hacerlo.

—Dicen que están para «atender, no para juzgar».

—Por eso soy el presidente de una organización donde debemos tener en cuenta las decisiones económicas que es lo que más impacta en la salud de los ciudadanos, más que la actividad médica.

—¿Siente que se atrevió a decir públicamente lo que opinan otros colegas en privado?

—Supongo que sí. Lo que más me extraña es que haya impactado tanto una opinión personal cuando existe una amenaza de copago.

—La propia ministra de Sanidad consideró su propuesta como una «anécdota», aunque ahora dice que la estudiará.

—Si es una anécdota no sé por qué la aprobó el Parlamento gallego hace dos años. Galicia ya ha aprobado que se penalicen los abusos de los pacientes.

—Pero nunca se ha aplicado.

—No, no lo han puesto en activo aún, pero parece que en Galicia no lo consideran una anécdota. Es más, procede de una comunidad presidida por Alberto Núñez Feijoo, una persona que conoce muy bien el sistema sanitario.

—Irlanda o Italia ya han puesto penalizaciones. En Irlanda solo se pude ir a urgencias si lo indica el 112 o la atención primaria y en Italia se multa con 25 euros si se demuestra que no era necesaria la atención urgente. ¿Con qué modelo se queda?

—La mejor solución sería obligar a la gente a pasar antes por un centro de salud. Hay médicos de familia excelentemente preparados y centros de salud muy bien dotados. Solo el 10% de los que acuden a Urgencias se quedan hospitalizados. La mayoría de esos procesos se podría resolver sin ir al hospital.

Marte se acerca y aparece más grande y brillante que nunca

Este mes de abril, la Tierra está más cerca de Marte de lo que lo ha estado desde hace casi 6 años y medio. El Planeta rojo se verá más brillante y grande en el cielo nocturno y cualquiera, desde cualquierlugar del mundo, podrá observarlo a simple vista.

Captan una nueva señal de la caja negra del MH-370

Crece la esperanza de encontrar el avión desaparecido de Malasya Airlines justo cuando están a punto de apagarse sus cajas negras, cruciales para resolver un misterio que dura ya más de cuatro semanas y tiene a todo el planeta en vilo. Por segunda vez la embarcación china «Haixun 01» ha vuelto a detectar una señal en la zona de búsqueda del vuelo MH370en el océano Índico que podría proceder de la caja negra del avión que partió de Kuala Lumpur la madrugada del sábado 8 de marzo con 239 personas a bordo y nunca llegó a su destino en Pekín. La frecuencia ha sido localizada cerca del lugar donde horas antes se captó la primera señal, según la cadena estatal australiana ABC.

«Esta mañana nos han contactado las autoridades chinas y nos han avisado que el 'Haixun 01' detectó de nuevo la tarde del sábado señales durante 90 segundos a tan solo dos kilómetros de emisión original», ha anunciado el director de la agencia que coordina la búsqueda del vuelo MH370, Angus Houston.

Australia ha enviado dos buques a la zona para corroborar la naturaleza de las señales. A juicio de Houston, «esta es una pista importante y alentadora», aunque ha apelado a la cautela y ha emplazado a esclarecer el origen de este «ruido acústico».

La señal de pulsos detectada el viernes por la noche era de 37,5 kHz, una frecuencia que podría coincidir con la de la caja negra del avión malasio desaparecido, aunque, según las autoridades chinas, no es posible determinar por el momento si pertenece al aparato de Malaysia Airlines.

Un detector de cajas negras del 'Haixun 01' recibió la señal a unos 25 grados de latitud sur y 101 grados de longitud este, a unos 1.000 kilómetros al oeste de la costa australiana y 2.000 de la costa de la isla indonesia de Java.

Sin embargo, el exjefe de las fuerzas aéreas australianas ha advertido de que estas pistas parecen ser «eventos acústicos fugaces». Mientras que la primera señal «duró un periodo de tiempo muy corto», la segunda, localizada este sábado por la tarde, «fue de 90 segundos», según Houston.

«No es una transmisión continua. Si te acercas al aparato, estaríamos recibiéndolo por un periodo de tiempo más largo, no durante un conteo tan breve. Pero tenemos una transmisión y hemos de investigarlo», ha rematado.

Los refuerzos enviados por Australia a la zona donde se han detectado las señales podrían tardar entre «varias horas a un par de días», ya que el buque australiano Ocean Shield se encuentra en otra zona del océano Índico,investigando otra tercera señal detectada esta mañana a unos 550 kilómetros de distancia pero de la que «de momento no tenemos más detalles», ha señalado el jefe del operativo de búsqueda.

«Tenemos tres casos acústicos distintos. Estamos tratando cada uno de ellos muy seriamente. Trabajaremos en estas posiciones hasta que podamos decir 'sí' o 'no' (tienen relación con el avión)», dijo el coordinador de la misión de búsqueda.

«Tenemos que investigarlo (...) es algo que lleva tiempo. Estamos en una zona de gran profundidad, con señales falsas. Hay muchos ruidos en el océano, ecos que rebotan», indicó el militar australiano.

Aguas «muy, muy profundas»

Las aguas donde el 'Haixun 01' ha detectado la señal son «muy, muy profundas, del orden deentre 4.000 y 4.500 metros» de profundidad, según ha advertido Houston, por lo que las operaciones de recuperación se atisbarían «increíblemente desafiantes y muy exigentes, y conllevarían un largo periodo de tiempo, en caso de que haya algo ahí abajo».

Además, un avión chino fotografió ayer durante más de 20 minutos varios objetos blancos flotando en la zona de búsqueda, pero tampoco pudo confirmar que fueran del avión desaparecido porque las condiciones meteorológicas eran muy adversas, con rachas de viento de 4-5 metros por segundo, olas de uno a dos metros y nuebes bajas, a solo 200 metros de altitud.

A la vista de estas nuevas pistas, la jornada de hoy puede resultar decisiva para localizar el aparato. Hasta diez aviones militares, dos aviones civiles y trece embarcaciones trabajan este domingo en las labores de búsqueda del vuelo MH370 desaparecido en una zona ubicada a unos 2.000 kilómetros de la costa suroeste de Australia.

Las familias de los pasajeros esperan que estas nuevas pistas de la caja negra sean las definitivas para acabar con su angustia, aunque las sucesivas vías falsas y errores que se han sucedido a lo largo de la búsqueda les han llegado a desesperar.

«Estamos trabajando en un océano muy grande y en una zona de búsqueda muy grandey, hasta ahora, desde que el aparato desapareció, hemos tenido muy pocas pistasque nos hayan permitido estrechar el cerco de búsqueda», ha recalcado el jefe del operativo de búsqueda.

Además del barco chino, buscan las cajas negras el navío australiano «HMAS Ocean Shield»,que arrastra un localizador estadounidense a 6.000 metros de profundidad y el buque británico de investigación oceanográfica «HMS Echo», dotado con un potente equipo de sónar. A una velocidad de entre uno y cinco nudos (entre 1,6 y 9 km por hora), ambos navegan porun corredor de 240 km de largo intentando captar alguna señal de las cajas negras, que deben hallarse en su radio de acción de poco más de un kilómetro y medio para ser captadas.

Investigación formal

Sin esperar a encontrar los restos del fuselaje, como suele ser habitual en los accidentes aéreos, el Gobierno malasio lanzó ayer una investigación formal sobre la desaparición del vuelo MH370 para despejar así las dudas que sus pesquisas han generado hasta la fecha. Con la ayuda de expertos de Australia, Estados Unidos, Reino Unido, Francia y China -país de donde procedían 153 de los 227 pasajeros-, dicha investigación tratará de determinar el destino que corrió el Boeing 777-200ER.

De momento, los investigadores barajan todas las hipótesis, desde la avería técnica hasta un secuestro pasando incluso por el suicidio de alguno de los dos pilotos, cuyos familiares y amigos han sido interrogados por la Policía malasia, pero todo serán especulaciones hasta que aparezcan las cajas negras y se sepapor qué el vuelo MH370 se desvió de su ruta tras apagar sus sistemas de transmisiones y siguió un rumbo totalmente distinto.